Fate / open the demonbane

第9話　「正義…」

「誰だ！」

私のいる屋上にいきなり気配を感じた。

「おい、誰だは無いだろう」

「小僧。　貴様か、いったいこんな時間に何の様だ？」

屋根に上ってきた士郎に問いかける。

「いやな、お前と話をしようとおもってね。　ココとは違う世界で英霊となった『衛宮　士郎』とな」

「な！」

（何故その事を！）

いきなりの答えに驚愕の表情を作ってしまう。

「何故、って顔をしているな。　幾つか理由は有るぞ。　お前がランサー戦で使った『干将』『獏耶』の夫婦剣は本物ではなっかった。　つまり、偽者だ。　これだけではお前がその時点で作り出したかわからないから、俺に結びつくのは弱いが、体術面で俺に似通った動きをしていたし、なにより『あれ』がこの『世界』のものじゃないと一瞬で『解析』した。　そんな事、『剣』に特化していないと分かる筈が無い」

この『衛宮　士郎』は油断できない。

「ふむ、確かに私はココとは違う世界で英霊となった。　その私に何の話があるのだ？」

『衛宮　士郎』に対し、警戒心を強める。

「ああ、ちょっとな。　あんたは、『正義の味方』を目指したのか？」

その言葉に、私は呆然となる。

（こいつは、『正義の味方』を目指してはいないのか！）

「貴様！　『正義の味方』になる。　それが、キリツグとの約束ではなかったのか？」

「いや、俺が、それを目指すと口にしようとした時に、親父に止められた。　俺に自分の『幸せ』を見つけるように言われた」

（そうか！　それが、この世界の始めの分岐点か！）

「ならば貴様は、『正義の味方』になるのをあきらめたのか」

「いや、違うぞ」

「なんだと！」

思っていた返事と違う答えに驚く。

「俺は、『正義の味方』だ！」

「何を言う！　『正義の味方』とは、唯の掃除屋に過ぎん」

そうだ、私は人の為に戦い、戦い抜き。

そして『世界』契約し、死してなお戦い続けその答えにたどり着いた。

そこには、何の理想も無く、唯人が滅びぬよう狂った世界を掃除するそれだけだ。

「都合のいい『正義の味方』など有り得ない。　それは唯の現実には無い理想にすぎん」

「違うな、アーチャー。　『正義の味方』は確かにいるぞ。　たとえそれがどれほど小さな、少ないものだとしてもな」

「『衛宮　士郎』貴様が『正義の味方』だという理由はなんだ」

「理由なんて無いさ」

「何！」

「逆に聞くが、『正義の味方』となる条件はなんだ」

「それは……」

考えた事が無かった、あの頃ただ『正義の味方』を目指すだけの生活を送っていたから。

「『正義の味方』はなるんじゃない、ただ自覚すればいいんだ」

「なんだと…」

「俺の師匠は本当に『正義の味方』だ。　普通に笑い、普通に泣く唯の人間だ。　思ったよ俺は、『正義の味方』は特別なものじゃない、誰にでもあり誰もが忘れているものだってな。　あの人は、後味悪いから、そんな理由でこの世の理不尽に対抗していき『世界』を救った。　人として戦い抜いた」

「ならば貴様は、『正義の味方』等ではない、それらに憧れる唯の『欠陥品』だ！」

そうだ！　『衛宮　士郎』は欠陥品だ、あの火災のあった時から。

「いや違う！　憧れた、それは事実だ。　だがな、そこに感じた心は、思いは本物だ！　それを曲げることは誰にもできないし、させはしない」

（なんだ！　なんなのだ！　この苛立ちは！）

「アーチャーもう一度言う、俺は『正義の味方』だ。　俺はそう思い、そう進む。　自分の感じた『幸せ』と共に」

「『幸せ』だと」

「そうだ、自分を『幸せ』にできないのなら他人を本当に『幸せ』することはできない。　お前はそれが分かっているから苛立っているんだ」

（違う！　この『衛宮　士郎』は自己が欠けてはいない。　確固たる個を持っている！）

「アーチャー、お前は間違っていなく、そして決定的に間違っている。　…その答えを自分で見つけろ」

「待て！」

静止のまもなく奴は屋根から飛び降りた。

（『間違っていなく、そして決定的に間違っている』いったいなんだと言うのだ！）

その思いの問いは誰にも伝わらず、答えは返ってこない。

（ふう〜。　まあ、あれぐらいでよかったかな）

あいつは、師匠と会わなかったらああなっていた見本だ、だからこそ認められない。

あの、『欠陥』を。

（まあ、自己嫌悪なのかもな）

そう思いながら、自分の寝床へと向かって行く。

【次回、ほえるタイガーの巻きへ……？】